永久性基本农田是2008年十七届三中全会提出的概念，即对基本农田实行永久性保护。今年初发布的国家新型城镇化规划明确控制城镇开发边界，再度对划定永久性基本农田做出强调。国土部并明确，基本农田一经划定，实行严格管理、永久保护，任何单位和个人不得擅自占用或改变用途。中国土地勘测规划院土地规划所所长张晓玲告诉财新记者，原来不少基本农田只在规划图上体现为图斑，需要落实到地块、农户，在地块和农户承包经营权证上标注出来。并且，一些优质耕地并不在原先划定的基本农田保护区内，地方政府倾向于“划远不划近”，一些城市周边的优质耕地未被纳入。
此次两部委要求，北京、沈阳、上海、南京、苏州、杭州、厦门、郑州、武汉、广州、深圳、成都、贵阳、西安14个城市周边永久基本农田划定工作将先行展开，全国永久基本农田划定和成果完善工作将于2016年底前全面完成。按照城镇由大到小、空间由远及近、耕地质量等别和地力等级由高到低的顺序，稳步有序开展划定工作。县级以上政府主责，两部负责宏观指导、监督检查。
此项工作与划定城市边界的工作相联系。国土部部长姜大明曾表示，将在划定城市周边永久基本农田的基础上，修订城市土地利用规划和城市建设规划，尽快把城市发展边界确定下来。东部三大城市群发展要以盘活土地存量为主，今后将逐步调减东部地区新增建设用地供应。他表示，这将倒逼城市转向串联式、组团式、卫星城式发展。
不过，这项工作伴有争议。如此次文件所述，一些城市规划建设用地与优质耕地的重叠度较高，城市发展占用优质耕地的现象比较突出。支持者称必须改变这种局面，并认为，农田还有生态涵养和保持文化多元性功能。但亦有异议提出，认为绕道开发和城市发展规律相违背，操作难度亦不小。此前国土部一直要求“由近及远”划定，此次文件中，或考虑先易后难，已改为“由远及近”。■
